Роман "Бесы" появился на свет в 1872 году и вызвал бурю споров, став на многие годы объектом нападок литературных критиков. Одна критическая статья называлась "Литературная гниль" и предопределила на многие годы судьбу романа: на его публикацию было наложено табу. Максим Горький считал "Бесы" одним из лучших произведений писателя и высказал однажды совершенно "крамольную" мысль о необходимости изучения романа государственными деятелями и правителями - настолько злободневны были идеи, изложенные в романе. Согласно скорбному диагнозу Достоевского, весь современный ему мир, Россия и Запад поражены тяжелой болезнью, а потому и все люди этого мира нуждаются в нравственном исцелении. Этот путь к исцелению писатель и хотел подсказать людям. Достоевский писал о своем времени, но и в наш век нельзя не признать необыкновенную точность художественных диагнозов и прогнозов писателя.